De Rotterdamse Vredesweek 2006 werd georganiseerd op initiatief van Huis van Erasmus onder het motto ‘In het licht van Erasmus: veiligheid in de stad, vrede in de wereld’. Het leidende thema was geweldloze ontwapening, zowel mondiaal op het gebied van kernwapens, als lokaal in het integratiedebat. De week werd financieel mogelijk gemaakt door een subsidie van Stichting Bevordering van Volkskracht.

Openingsbijeenkomst
Zaterdagmiddag 16 september begon de Vredesweek in de hal van de Centrale Bibliotheek met de opening van de expositie ‘Burgemeesters voor Vrede’ door Manuel Kneepkens. Kneepkens, oud-gemeenteraadslid en vurig pleiter voor een vredescentrum in Rotterdam, riep burgemeester Opstelten op zich actiever op te stellen als ‘Burgemeester voor Vrede’. Hij zag Huis van Erasmus als belangrijk wegbereider voor zo’n vredescentrum. Een dergelijk initiatief verdient dan ook alle steun. Burgemeester Opstelten kon helaas wegens verblijf in het buitenland niet aanwezig zijn. Wel aanwezig was gemeenteraadslid Theo Cornelissen.

De korte openingsplechtigheid werd afgesloten door het dameskoor ‘De Erasmuzen’ dat swingend door de hal de aanwezigen opriep om vrede een kans te geven met het zingen van het bekende ‘Give peace a chance’. De expositie ging over de gevolgen van de atoombom op Hiroshima en Nagasaki en de campagne Burgemeesters voor Vrede (Mayors for Peace) van burgemeester Akiba van Hiroshima. Deze roept burgemeesters over de hele wereld op zich in te zetten voor kernontwapening. Drie weken lang, van 16 september tot 7 oktober, was de expositie te zien in de bibliotheek te zien.

Grote indruk op de bezoekers maakte de reproductie op ware grootte van de ‘Guernica’ van Picasso. Deze was gemaakt door een medewerker van de bibliotheek en hing de hele week boven in de centrale hal.

Vredesmarkt, dichters, cabaret en debat
Op zaterdag 23 september vond een gevarieerd programma plaats. Tijdens de Vredesmarkt in de hal presenteerden zich zo’n 20 organisaties met informatie over o.a. geweldloze conflicthantering, vredescultuur, geweldloze communicatie en buurtbemiddeling. ’s Middags hielden enkele kraamhouders op het podium een pleidooi voor hun activiteiten. Vervolgens kwamen de Rotterdamse Vredesdichters aan de beurt die met hun af en toe ontroerende poëzie de aanwezigen wisten te boeien. Ontwapenend was verder het optreden van cabaretière Funda Müjde met haar voorstelling ‘Multicultureel ontwapenen’.

De vredesweek werd afgesloten met het debat ‘Burgemeesters voor de Vrede’ dat geleid werd door Pinar Coskun. De bekende columnist Rien Vroegindeweij zette op licht ironische wijze de toon voor het debat. Deelnemers aan het debat waren Karel Koster (Mayors for Peace) en auteur van het boek ‘Nucleaire ontwapening: nog steeds bittere noodzaak’ en Meindert Stelling (Juristen voor Vrede). Vervolgens reageerden de panelleden Theo Cornelissen (SP), Jacqueline de Jong (PvdA) en Henco van der Weijden (Tibetaans Boeddhistisch Centrum).